La grande aventure des compagnies des Indes

Au XVIe siècle, la présence européenne dans l'océan Indien est essentiellement portugaise. Tout change au XVIIe siècle, avec la création de compagnies à capitaux privés pourvues par les gouvernements de monopoles commerciaux. Leur équipe a longtemps charrié un imaginaire lié au capitalisme marchand et à la découverte de lointaines contrées. Les historiens en livre aujourd'hui une image plus complexe, en insistant sur leur nature souveraine.