Abymes

Paris, mai 1831. Pichot, le propriétaire du journal La Revue de Paris, est aux anges. Il vient en effet de trouver une de ces pépites qui assurent en général à son propriétaire richesse et succès: un fabuleux roman à publier en feuilleton. Quelques jours plus tard, à Bayeux, tandis qu'il peine à la rédaction d'un chapitre de La Peau de chagrin, Honoré de Balzac découvre avec stupeur le « joyau » de Pichot. Et si, dans un premier temps, c'est de voir remplacer son propre feuilleton par celui d'un illustre anonyme qui le fait bouillir, c'est bientôt le sujet qui le fait blêmir : sa propre vie. Le feuilleton a en effet pour héros Honoré Balzac, son propre nom sans particule. Mais l'exercice n'est pas une simple biographie romancée : il s'amuse à mettre la vie de Balzac en abyme. Notre pauvre écrivain s'étonne ainsi de lire, ce matin là, qu'il est en train de lire sa propre biographie en feuilleton. Agacé dans un premier temps, Balzac se dit qu'après tout, être sujet d'une biographie même un brin moqueuse à 32 ans, va incontestablement augmenter sa notoriété. Il sera ainsi rendu plus sympathique et plus proche de son lectorat. Cependant, l'écrivain se trompe. Car bientôt, le joujou devient incontrôlable en dévoilant à tous des choses qu'il aurait voulu garder secrètes à jamais.